Harvard University
Standford University
Seorang wanita dengan pakaian yang diperbuat dari ‘kain genggang’ (Gingham Dress), dan suaminya dengan pakaian sut lusuh tenunan sendiri (Homespun)
melangkah turun dari sebuah keretapi di Boston, Amerika Syarikat.
Tujuan kedatangan mereka ke Boston ialah untuk bertemu dengan presiden
Universiti Harvard.
Dengan sekali pandang, dan tanpa berfikir
panjang setiausaha kepada presiden membuat andaian bahawa dengan
penampilan menjelekkan pasangan suami isteri tersebut tak selayaknya
berurusan dengan Universiti terunggul di Amerika Syarikat – Harvard.
Malah dia juga beranggapan bahawa mereka tidak layak untuk berada di
Cambridge.
“Kami berhasrat untuk bertemu presiden,” dengan suara perlahan lelaki itu menyatakan tujuan kedatangan mereka.
“Presiden sibuk sepanjang hari,” setiausaha presiden menjawab ringkas.
“Tak apa, kami akan tunggu,” isteri lelaki itu menjawab.
Beberapa jam berlalu tanpa diperdulikan
namun pasangan suami isteri itu tidak juga mahu beredar. Setiausaha jadi
resah lalu bingkas masuh ke bilik presiden untuk memaklumkan tentang
kehadiran sepasang suami isteri yang begitu berazam untuk bertemu dengan
presiden.
“Kalau tuan dapat menemui mereka sebentar, mungkin mereka akan lekas beredar,” setiausaha membuat usul kepada presiden.
Setelah mendengar penerangan dan cadangan
setiausaha, presiden mengeluh panjang kerana dia menganggap diri dan
masanya terlalu berharga untuk dibazirkan melayan pasangan suami isteri
yang entah dari mana datangnya.
Dengan langkah dan lagak seorang presiden
universiti terunggul di Amerika Syarikat, dia pergi menemui pasangan
suami isteri tersebut.
“Anak lelaki kami pernah belajar di
universiti ini selama setahun. Dia amat menyayangi Harvard, dan sangat
gembira belajar di sini,” perempuan berpakaian kain genggang lusuh
memulakan bicara “lebih kurang setahun yang lalu dia ditimpa kemalangan
dan meninggal dunia. Kami berdua bercadang untuk mengenang kehadirannya
di Harvard dengan membina sebuah memorial di dalam kawasan kampus.”
Raut wajah presiden langsung tidak
menunjukkan sebarang emosi. Malah dia terkejut lalu menjawab “Puan,
kalau setiap pelajar yang meninggal dunia semasa menuntut di Harvard
diabadikan dengan mendirikan monumen, lambat laun tempat ini akan
kelihatan seperti tanah perkuburan.”
“Oh tidak, bukan itu maksud kami” wanita
berpakaian kain genggang lusuh menerangkan “Kami tak bercadang untuk
meletakkan patung sebagai tanda kenangan. Kami bercadang membina sebuah
bangunan dalam kampus Harvard.”
Berputar-putar bebola mata presiden.
Sambil menjeling kepada pakaian kain genggang dan sut lusuh tenunan
sendiri yang dipakai oleh pasangan tersebut, dengan nada sedikit tinggi
si presiden bertanya “Sebuah bangunan! Tahukah anda berapa kos yang
diperlukan untuk membina sebuah bangunan? Nilai fisikal bangunan di
kampus ini sahaja bernilai tujuh setengah juta dollar.”
Untuk seketika, wanita berpakaian kain
genggang lusuh itu tidak berkata apa-apa. Si presiden rasa lega. Mungkin
dia sudah berjaya memaksa pasangan suami isteri itu beredar.
Wanita itu memandang kepada suaminya, dan
dengan nada perlahan dia berkata “Itu sajakah kos yang diperlukan untuk
mendirikan sebuah univerisiti? Kenapa tidak kita bangunkan sebuah
universiti sendiri?”
Suaminya mengangguk sebagai tanda persetujuan. Wajah angkuh presiden berubah – bingung dan celaru.
Pasangan suami isteri berpakaian lusuh –
Mr dan Mrs Leland Standford – yang kehadiran mereka tidak diindahkan,
malah dipandang rendah oleh presiden Universiti Harvard bangun dan
beredar dari situ. Mereka pergi ke Palo Alto, Santa Clara County,
California.
Pada tahun 1891, terbinalah sebuah pusat
pengajian tinggi – Leland Standford Junior University – yang lebih
dikenali dengan singkatan Standford University sebagai tanda kecintaan
sepasang suami isteri terhadap anak tunggal mereka – Leland Standford
Jr. – yang meninggal dunia ketika berusia 16 tahun.
NOTA: Kalaulah presiden Universiti Harvard tidak memandang rendah sut lusuh tenunan sendiri (Homespun) dan pakaian dari kain genggang (Gingham Dress)
yang dipakai oleh Mr dan Mrs Leland Standford, mungkin hari ini tidak
wujud pusat pengajian tinggi yang bernama Standford University.
Disunting-terjemah dari cerita asal: A true story by Malcolm Forbes.
No comments:
Post a Comment